Regionalni i lokalni čelnici pozvali su institucije EU-a na blisku suradnju s lokalnim vlastima u borbi protiv teritorijalnih i socioekonomskih posljedica demografskih promjena.

U raspravi s potpredsjednicom Europske komisije za demokraciju i demografiju Dubravkom Šuicom europski lokalni i regionalni čelnici pozvali su institucije EU-a na blisku suradnju s lokalnim vlastima u borbi protiv teritorijalnih i socioekonomskih posljedica demografskih promjena. Budući da se broj stanovnika smanjuje u više od 40 % regija EU-a, Europski odbor regija poziva na uključivanje demografske dimenzije u sve politike EU-a i u raspravu o budućnosti Europe.

U nedavno objavljenom Izvješću Europske komisije o utjecaju demografskih promjena utvrđeno je da se na pitanja povezana s demografskim promjenama „često može najbolje odgovoriti na lokalnoj i regionalnoj razini”. Ističe se i bliska povezanost demografskih promjena sa zelenom i digitalnom tranzicijom te se navodi da demografske promjene mogu dovesti do „gubitka povjerenja u našu demokraciju” u područjima koja se bore s padom broja stanovnika. Dugoročno gledano, smanjenje broja radno sposobnog stanovništva vjerojatno će opteretiti javne proračune i negativno utjecati na geopolitičke izglede i položaj Europe u svijetu.

Europski odbor regija iznijet će svoje prijedloge za suočavanje s negativnim posljedicama demografskih promjena u regijama EU-a na svojem sljedećem plenarnom zasjedanju u listopadu. U aktualnom nacrtu mišljenja naglašava se da starenje stanovništva, niska stopa nataliteta i sve izraženiji problem nejednake raspodjele stanovništva u Europi iziskuju dosljedan politički odgovor na svim razinama upravljanja i u okviru svih politika EU-a. Posebno se ističe povezanost demografskih promjena i poboljšanja životnih uvjeta u cijeloj Europi.

Pandemija bolesti COVID-19 posebno je utjecala na sve starije europsko stanovništvo, čime je postala jasna potreba za kvalitetnom, dostupnom i cjenovno pristupačnom zdravstvenom i dugoročnom skrbi. U aktualnoj krizi do izražaja je došla i važnost snažne digitalne strukture i premošćivanja digitalnog jaza.

U svojoj rezoluciji o programu rada Europske komisije za 2021. Europski odbor regija poziva Europsku komisiju da predstavi znanstveno utemeljenu evaluaciju utjecaja pandemije COVID-a 19 na demografske promjene te da osigura da buduće odluke odgovaraju lokalnim potrebama i posebnostima. Ujedno naglašava ulogu dostupnog visokokvalitetnog obrazovanja i osposobljavanja kao odgovora na demografske promjene i odljev mozgova te u tom pogledu podupire uvođenje europskog prostora obrazovanja do 2025. u bliskoj sinergiji s europskim istraživačkim prostorom.